中国道家也说出来,那个时候佛法没到中国来,道家所说的,“天地与我同根,万物与我一体”,那就是法身。他怎么会说出这个话来?我们怀疑老子、孔子,是不是佛菩萨到中国来化身?因为大乘佛法说的,佛菩萨应化到每个地方,是随顺众生,随心应量,随众生心,应所知量,众生喜欢什么身份,他就现什么身份。中国人喜欢圣贤,以圣贤身份出现;印度人喜欢佛菩萨,以佛菩萨的身份出现,有这个可能。我曾经把这个问题,向李老师请教,老师告诉我:理上讲得通,事实没有证据。从理上讲得通,但是没有证据。佛在印度是宣布了,把这个问题讲清楚了。佛灭度之后,佛法四面八方的弘扬。
在中国没有说孔子、老子是佛菩萨应化的,没说。但是历代出家祖师,在家的学佛大师,确实有佛菩萨来应化的,这真的不是假的。在中国、韩国、日本、越南,这些人都相信智者大师,隋末唐初,释迦牟尼佛的化身;善导大师西方极乐世界阿弥陀佛再来的;永明延寿大师,也是阿弥陀佛再来的;布袋和尚弥勒菩萨再来的。居士里头也有。
所以,诸佛菩萨常常化身在人间,不论是什么身份,他的身份不会暴露,身份暴露他就走了。所以说,无论是自称、别人称,他是什么菩萨再来的,说了他没走,这不是真的,真的身份一暴露他就走了。像布袋和尚,布袋和尚自己宣布的,告诉大家,他是弥勒菩萨再来说了,说完就走了,这就是真的,随类化身。